富集著多種鹽類，我國礦化度最高的湖泊

鹽湖是咸水湖的一種，干旱地區含鹽度 (以氯化物為主)很高的湖泊，咸水湖礦化度為1 一35克/升，礦化度大于35克/升的則是鹽湖。鹽湖是湖泊發展到老年期的產物，它富集著多種鹽類，是重要的礦產資源。

 

　　察爾漢鹽湖是我國最大的鹽湖，位于柴達木盆地南部，地跨格爾木市和都蘭縣，由達布遜湖以及南霍布遜、北霍布遜、澀聶等鹽池匯聚而成，格爾木河、柴達木河等多條內流河注入該湖。

 

　　“察爾汗”是蒙古語，意為“鹽澤”。鹽湖地 處戈壁激海，這里氣候炎熱干燥，日照時間長，水分蒸發量遠遠高于降水量。因長期風吹日曬，湖內便形成了高濃度的自水，逐漸結晶成了鹽粒，湖面板結成了厚厚的鹽蓋，異常堅硬。青藏鐵路和青藏公路直接修建于鹽蓋之上。

 

　　鹽湖東西長160多千米，南北寬20—40 千米，鹽層厚約為2 —20米，面積5 800平方 千米，海拔2 670米。湖中儲藏著500億噸以上的氯化鈉，可供全世界的60億人口食用 1 000年。還出產聞名于世的光鹵石，它晶瑩 透亮，十分可愛。伴生著鎂、鋰、硼、碘等多種 礦產，鉀、鹽資源極為豐富。